Norman Paraisy, champion de MMA, un sport de combat ultra violent, parle avec autant de gouaille que de vulgarité… Et réussit à nous charmer dans ce podcast d’Arte Radio où il raconte sa reconversion dans le cinéma.

« On joue au foot, au tennis, mais on ne joue pas au MMA. » Norman Paraisy est un combattant, un « gladiateur » (le titre de ce documentaire). Pour Arte Radio, sa gouaille souvent vulgaire, parfois poétique, toujours imagée, raconte son parcours de champion de MMA – pour Mixed Martial Arts – à l’étranger. Cet art martial mixte, donc, qui associe coups et lutte, a été interdit en France jusqu’en 2020. Pourtant, il ne serait pas si brutal, avance le boxeur : « Une nana qui se fait siffler dans la rue, c’est violent. Elle n’a rien demandé. Nous, six mois à l’avance, on signe des contrats et on veut être là. » Il fait le show. Poussé par l’adrénaline, il ne sent pas la douleur et y est même accro. Après les combats, il n’est plus qu’une « plaie énorme ». Son corps s’use, son mental fatigue. Alors les victoires perdent de leur sens et ses trophées lui « servent de cendriers ». Il décide de sortir de la cage. Son nouveau ring ? Le cinéma, qui l’oblige à solliciter ses émotions plutôt que ses muscles. Grâce à une réalisation immersive (on l’entend s’entraîner, la cage se fermer, la foule lors des combats), il finit même par nous attendrir. Un gladiateur poète…