Dans la capitale sénégalaise, les jeunes des quartiers pauvres élèvent des pigeons voyageurs pour les faire participer à des courses. Une immersion dépaysante, sur la radio suisse RTS.

Et si la colombophilie permettait de détourner les jeunes Sénégalais pauvres de la délinquance ? « Quand tu es avec les pigeons, tu parles, tu vis, tu respires : t’as pas le temps pour faire des bêtises », sourit Moustapha, qui élève des pigeons voyageurs dans le centre de Dakar. À l’occasion d’une petite course de quartier ouverte aux adolescents, les reporters Margaux Wartelle et Théo du Couëdic illustrent, pour La belle échappée sur la radio suisse RTS, l’engouement pour cette pratique qui n’a rien de désuet. Les compétitions sont nombreuses et le marché est en pleine expansion en Afrique. Mais plus que l’appât du gain ou la soif de victoire, c’est bien la relation des jeunes gens avec leurs oiseaux qui compte. « Les pigeons m’ont aidé à construire ma vie, on leur donne beaucoup d’amour », murmure un éleveur. Dans un concert de battements d’ailes et de roucoulements, ce documentaire s’envole ainsi joliment bien au-dessus de tous les préjugés sur une passion dévorante.