Frissons garantis avec cette émission biographique sur Aretha Franklin. Dans Une vie, une œuvre, sur France Culture, Philippe Roizes retrace le parcours de la petite fille de Memphis, devenue reine mondiale de la soul. Les proches de la chanteuse rappellent son lien profond avec le gospel, son « pouvoir communicatif émotionnel » hors du commun, son exigence aussi. La star, dont les compagnons furent souvent maltraitants, détestait qu’on puisse la présenter comme faible. Malgré son alcoolisme, sa paranoïa, son cancer du pancréas.

La construction de cette heure, très riche en musique, permet de réécouter la voix d’Aretha en ayant à la fois à l’esprit sa force et sa tristesse. Certaines archives émeuvent plus que d’autres, comme l’enregistrement d’un sermon fervent de son père, pasteur baptiste. Ou, tout simplement, ce tweet de Barack Obama le 16 août 2018, jour de sa mort : « Aretha a aidé à définir l’expérience américaine. À travers sa voix, nous pouvions sentir notre histoire, entièrement et dans toutes ses nuances ».