Il ne fait pas bon traîner dans les environs de Lyon, en août 2020… Une longue canicule épuise la population, les morts s’accumulent dans les hôpitaux, et un réacteur nucléaire est sur le point d’exploser. À la centrale du Douvrey, un brin vétuste, la directrice, Julia Roch-Rivière, tente de gérer la situation du mieux qu’elle peut. Elle décide l’évacuation du site, enjoint aux habitants de prendre des pastilles d’iode. Mais elle se heurte à la prudence politique de la préfète, puis à celle du Premier ministre. « On ne pourra pas nous reprocher de n’avoir rien fait », se félicite ce dernier en décidant un confinement de la population dans un rayon de 20 kilomètres, alors que la patronne de la centrale conseillait de l’élargir à 150 kilomètres… « La priorité, c’est de ne pas passer pour des marioles », poursuit le politicien.