Nina Almberg a 6 ans quand elle apprend la disparition de son père. Elle se souvient précisément de ce jour-là : la gravité des adultes, leur silence gêné à son approche… « Per est mort », voilà ce qu’on lui lâche alors. La petite rétorque qu’elle le sait. « Quand on est enfant, on a le pouvoir de deviner les secrets », rapporte-t-elle, vingt-cinq ans après le drame.

Selon les rapports de police, il se serait suicidé en se jetant d’une falaise de Cornouailles, laissant à terre son appareil photo, et une valise à l’hôtel où il était descendu. Le corps n’a jamais été retrouvé, livrant l’enfant à un deuil impossible et à un flot de questions restées sans réponses : « Est-il vraiment mort ? Est-ce qu’il m’a abandonnée ? Est-il parti vivre quelque part ? »

Avec Per comme personne, une série en six épisodes pour Arte Radio, la documentariste – qui vient de devenir mère d’un petit garçon – signe une autofiction à rebondissements sur ce géniteur qu’elle croyait connaître, finalement en grande partie fantasmé. Elle se décide à partir sur les traces de ce grand absent, un aventurier danois à la trajectoire hors du commun. Son parcours l’emmène au cœur des années 1970, où toute une génération était résolue à faire la révolution pour briser le carcan d’une société devenue obsolète.