Émile et Marguerite sont mariés mais ne s’adressent plus la parole depuis des années. Pas très radiophonique comme histoire a priori, et pourtant, c’est bien Le Chat que France Culture a choisi pour clore le cycle d’adaptation d’œuvres de Georges Simenon entamé en 2016. Rendu célèbre par son adaptation au cinéma par Pierre Granier-Deferre, avec Simone Signoret et Jean Gabin, ce récit intime fait peau neuve sous la plume du journaliste et romancier Pierre Assouline, et grâce à la troupe de la Comédie-Française. « On ne pouvait pas faire écouter une heure de silence à nos auditeurs », plaisante Blandine Masson, directrice de la fiction de la station, en préambule de l’enregistrement au studio 104 de la Maison de la radio. Qu’à cela ne tienne, Pierre Assouline a écrit non pas des dialogues entre les personnages d’Émile et de Marguerite, interprétés par Hervé Pierre et Danièle Lebrun, mais bien leurs pensées qu’ils partagent à voix haute. Christian Hecq prête sa voix au narrateur de l’histoire, sorte d’arbitre entre les monologues intérieurs des deux vieillards.