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En 2026, les microdramas (ou vertical dramas) sont sortis de Chine. Leur recette : des épisodes de 60 à 90 secondes, pensés pour le smartphone, une intrigue ultra-compressée et surtout… un cliffhanger qui donne envie de regarder la suite.

Le phénomène n’est pourtant pas si nouveau mais les chiffres gonflent. Avant la vidéo verticale, la twittérature expérimentait déjà la fiction sous contrainte en 2006 : raconter son récit avec 140, puis 280 caractères, dans la lignée de l’OULIPO. Même principe, nouvelle machine : la contrainte devient audiovisuelle et algorithmique.

Le son au service du cliffhanger

Musique mélodramatique, montée en tension, bruitage qui annonce un danger, silence brutal avant une révélation, voix off qui résume une situation en quelques secondes : le design sonore doit faire comprendre et surtout faire ressentir immédiatement.

Comme dans les jeux mobiles, auxquels le modèle économique des microdramas emprunte beaucoup, chaque seconde compte. Le son peut signaler une émotion avant même que l’image ne la montre, donner du rythme aux dialogues et renforcer le fameux hook.

Et les usages évoluent avec l’internationalisation du format : doublage, voix synthétiques, traduction automatisée… L’IA permet désormais d’adapter plus facilement une fiction à de nouveaux publics, jusque dans la synchronisation des lèvres annoncée cette semaine par Prime Vidéo pour sa plateforme.

Et si les autres s’y mettaient ?

Pour les médias, l’enjeu ne serait pas forcément de transformer chaque article en feuilleton TikTok, bien sûr. Mais le microdrama pose une bonne question : comment donner envie de revenir ?

Une enquête en cinq épisodes. Une interview sérialisée. Un récit documentaire dont les commentaires influencent la suite. Et pourquoi pas une véritable écriture sonore pensée pour le format vertical : génériques ultra-courts, signatures musicales, voix reconnaissables, cliffhangers sonores. Paris Match opte de son côté en cette rentrée pour une appli conçue avec l’IA générative.

Hollywood regarde de près ces nouvelles applis pour renforcer sa présence en ligne et chercher de nouvelles audiences activables. On vous en parlait déjà la semaine dernière : Netflix aussi choisit de pousser les vidéos verticales. 

Quelques exemples de microdramas à scroller

Côté américain, Screen Time d’Issa Rae (connue pour sa sitcom HBO Insecure) est un bon exemple de fiction pensée dès l’écriture pour le vertical : 57 épisodes d’environ une minute et plus de 150 millions de vues, avec scénario, cadrage, rythme et cliffhangers calibrés pour le scroll. 

Côté français, Shayvise expérimente elle aussi ces nouveaux codes avec des fictions courtes pensées pour les réseaux sociaux, prenant souvent comme personnages des collégien•nes et leur famille (elle interprète seule tous les personnages). Un format qui regroupe 8 millions d’abonnés sur TikTok !

Évidemment le slop content prend de plus en plus de place sur les plateformes et s’impose dans la sphère du microdrama. De l’île de la Skibidi Tentafruit aux Angry Fruits, ces contenus trop souvent problématiques sont particulièrement destinés aux enfants. Pas forcément le meilleur exemple de fiction donc, mais peut-être l’un des plus révélateurs : quand l’IA permet de produire toujours plus vite des personnages, leurs voix et leurs histoires calibrées pour l’algorithme, du microdrama au micro-slop, il n’y a parfois qu’un scroll.

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